Migliaia di anni fa—prima dell'incenso, dei gong e delle perline mala—le persone meditavano per rallentare la mente e centrarsi. Oggi le persone di tutto il mondo meditano. Perché questo interesse? La meditazione è trasformativa e apporta benefici al corpo, alla mente, al cuore e allo spirito. Come spiega Deepak Chopra, “è un modo per entrare nella quiete che’è già presente—sepolta sotto i 50.000 pensieri che una persona media pensa ogni giorno.”Ecco alcuni dei modi in cui la meditazione può migliorare la salute.
Lo stress (la risposta alla minaccia), l'ansia (la preoccupazione per il futuro) e la depressione (il rimpianto per il passato) minano la salute e la felicità. Se non vengono affrontati, aumentano il rischio di problemi fisici come mal di testa, malattie cardiache, diabete, obesità, eruzioni cutanee e insonnia.
La meditazione, in particolare la meditazione mindfulness o insight (che consiste nel sedersi comodamente e concentrarsi sul respiro e sul momento presente) migliora la salute mentale perché i praticanti imparano a fermare la mente e a lasciar andare i pensieri preoccupanti e stressanti. Nel corso del tempo la meditazione modifica letteralmente la struttura del cervello (un fenomeno chiamato neuroplasticità), aumentando la concentrazione, la pace e la produttività anche in mezzo alle sfide e al caos.
Uno studio pubblicato su Psychiatry Research ha rilevato che i pazienti con disturbi d'ansia che hanno seguito un corso di meditazione mindfulness hanno registrato una diminuzione degli ormoni dello stress e delle risposte infiammatorie a una situazione di stress. Una ricerca condotta su sopravvissuti al cancro al seno ha dimostrato che l'apprendimento di tecniche di mindfulness ha migliorato i sintomi dello stress e la qualità della vita.
Alcuni integratori e oli essenziali possono essere utilizzati anche per ridurre lo stress, l'ansia e la depressione. Le scelte migliori sono: Erba di San Giovanni (prescritta in Germania per la depressione moderata), radice di valeriana e L-teanina, un estratto del tè verde che aumenta il GABA e la dopamina. Due classi di erbe, le nervine e gli adattogeni , calmano il sistema nervoso o permettono all'organismo di adattarsi allo stress. Ottimi nervini sono la lavanda, melissa, la kava kava e il teschio. Per gli adattogeni, consuma una tazza di Basilico Santo/Tulsi prima di meditare.
Lo stress, il fumo, il sovrappeso o la sedentarietà, l'eccesso di sale o di alcol possono contribuire alla pressione alta. Al contrario, la meditazione può aiutare ad abbassare i livelli. L'effetto è così potente che l'American Heart Association raccomanda la meditazione come terapia complementare ai trattamenti standard per l'ipertensione.
Mentre lo stress genera la risposta “lotta o fuga”, la meditazione scatena un effetto opposto chiamato risposta di rilassamento. Durante questo stato di rilassamento profondo le pulsazioni diminuiscono e aumentano i livelli di ossido nitrico, una molecola che allarga e rilassa i vasi sanguigni. Per aumentare ulteriormente la produzione di ossido nitrico, prova a consumare cioccolato fondente , pistacchi e gli aminoacidi L-Arginina e L-Citrullina .
Una revisione delle terapie mente-corpo (meditazione, yoga e tai chi) ha rilevato che le terapie alternative possono alleviare i sintomi della perimenopausa, tra cui vampate di calore, malumore, dolori muscolari e insonnia. Mangiare alimenti a base di soia e semi di lino , consumare le erbe cohosh nero o dong quai o assumere un integratore di vitamina E può essere d'aiuto.
Diversi piccoli studi suggeriscono che la meditazione può ridurre il desiderio e aiutare le persone a smettere di fumare. La meditazione può renderti più consapevole delle tue abitudini, migliorando l'autocontrollo e inducendoti a rilassarti per non accendere una sigaretta per rilassarti. Assunzione di GABA, un neurotrasmettitore che calma il sistema nervoso, può anche aiutare a smettere di fumare.
Secondo il Centers of Disease Control, 1 persona su 12 soffre di asma, una condizione che causa l'infiammazione e la costrizione dei bronchi e che rende difficile la respirazione e compromette la qualità della vita. Anche se la meditazione non può fermare un episodio asmatico, può ridurre la paura e l'ansia associate agli attacchi e abbassare i livelli di ormoni dello stress in modo che i sintomi siano meno gravi. Anche l'assunzione di prebiotici, come i Anche i galatto-oligosaccaridi e i probiotici possono essere utili.
Circa 100 milioni di adulti americani soffrono di dolori cronici, tra cui dolori articolari e artrite. La gestione del dolore cronico è difficile, soprattutto senza l'uso di oppiacei, un tipo di narcotico di cui’è facile abusare.
La meditazione, modificando gli schemi cerebrali associati al disagio, può aiutare a ridurre l'intensità del dolore e a ritrovare il benessere. Anche i meditatori principianti, imparando a rilassarsi e a controllare la reazione della mente al dolore, possono provare sollievo. La terapia fisica e gli integratori curcuma, corteccia di salice bianco , capsico e artiglio del diavolo sono altri rimedi naturali contro il dolore cronico.
Riducendo lo stress, il principale fattore scatenante dell'emicrania, la meditazione può aiutare a ridurre il mal di testa. Uno studio pubblicato sulla rivista Headache ha rilevato che le persone che hanno partecipato a un programma di riduzione dello stress basato sulla Mindfulness (MBSR) della durata di 8 settimane hanno registrato 1,4 emicranie in meno al mese e una diminuzione della durata del mal di testa e della disabilità.
La meditazione non solo riduce le abbuffate emotive calmando lo stress, ma aiuta a regolare il metabolismo e a bilanciare il corpo e la mente, facilitando il mantenimento del peso. Inoltre, la meditazione può ridurre il cortisolo, un ormone che scatena l'appetito e l'accumulo di grasso corporeo, soprattutto intorno al girovita. Una pratica regolare può aiutarti a mangiare in modo più consapevole, con un impatto positivo sul peso, sulla salute e sul tuo rapporto con il cibo.
Bibliografia:
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