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Dalla "faccia da cortisolo" alla "faccia da Ozempic", i social media sono costantemente animati da frasi accattivanti che descrivono i fattori di stress e i farmaci che possono influenzare il nostro aspetto, la nostra sicurezza e il nostro benessere.
Ma c'è un altro problema del viso, meno riconoscibile, che non riceve abbastanza inchiostro o attenzione: La tensione facciale, una condizione in cui i muscoli del viso rimangono completamente o parzialmente contratti, sia che si tratti di un cipiglio tirato a causa della concentrazione per ore e ore, sia che si tratti di una mascella serrata a causa dell'angoscia psicologica.
Anche se può sembrare innocuo - di tanto in tanto aggrottare le sopracciglia o stringere i denti è parte integrante della semplice esistenza nel nostro mondo moderno e frenetico - la tensione facciale può contribuire a una serie di complicazioni.
Di seguito approfondiremo la tensione facciale e le cause più comuni. Inoltre, ti illustreremo 5 strategie intelligenti per stroncare il problema sul nascere, in modo che tu possa mantenere il tuo agio e la tua sicurezza in te stesso.
La tensione facciale è esattamente come sembra: è una descrizione generale utilizzata per caratterizzare i muscoli facciali tesi. Alcuni possono avvertire tensione e i dolori che spesso ne conseguono a livello di mascella, collo e spalle. Altri possono avvertire la tensione facciale in modo più profondo sulle guance o sulle tempie. E anche se può essere prevalente come mangiarsi le unghie o mordicchiare le labbra, potrebbe essere il motivo principale per cui non ti senti esattamente bene.
Quando pensi al tuo viso (o a un viso, punto), potresti pensare ai tratti che lo definiscono: le labbra, l'inclinazione del naso, l'arco delle sopracciglia. Ma sono i muscoli a dare forma al viso, ovvero 30-40 muscoli per ogni lato del viso. Questi muscoli sono importantissimi anche per tutte le funzioni facciali, come masticare, strizzare gli occhi alla luce del sole, aggrottare le sopracciglia, arricciare le labbra e, ovviamente, sorridere.
Come tutti i muscoli, sono inclini a tendersi in determinati momenti o sempre. Questo può essere provocato da:
Lo stress può essere necessario per molti motivi, come ad esempio portare a termine una scadenza in tempo o soddisfare le esigenze della vita quotidiana. Eppure, non è certo un segreto che lo stress, sia acuto che cronico, può avere un impatto su tutti i sistemi del tuo corpo, compresi quello digestivo e quello endocrino (quest'ultimo, infatti, causa la "faccia da cortisolo" di cui sopra, generando la produzione del cosiddetto "ormone dello stress").
Anche il tuo sistema muscolo-scheletrico è sensibile allo stress. Se ti trovi di fronte a un pericolo improvviso, come evitare un incidente d'auto o assistere un familiare malato terminale, il tuo corpo entra naturalmente in modalità "combatti o fuggi", una risposta evolutiva e fisiologica che, in parole povere, prepara il tuo corpo a combattere o a fuggire. Questo rilascia una cascata di ormoni che costringe i muscoli a tendersi per evitare lesioni e dolori.
I muscoli del viso sono suscettibili di tendersi tanto quanto le spalle. Per alcuni, può trattarsi di un momentaneo cipiglio profondo quando stanno lottando per trovare una soluzione a un problema. Per coloro i cui livelli di stress sono incessanti o che soffrono di ansia, la tensione facciale può persistere e portare a ripercussioni, argomento che tratteremo di seguito.
Non c'è bisogno di dire che anche alcune forme di trauma fisico possono causare tensione facciale, soprattutto se sono associate al viso, alla mascella, al collo o alle spalle. Infatti, alcuni esperti indicano che incidenti, cadute e lesioni avvenute anni prima possono causare cambiamenti fasciali che si traducono in dolori e tensioni più avanti nella vita. (Pensa, ad esempio, al colpo di frusta o alla botta in testa mentre scendi dall'auto).
In un mondo in cui la stragrande maggioranza di noi utilizza un computer o uno smartphone, sia per svago che per lavoro, non c'è da sorprendersi se la cattiva postura è davvero dilagante.
A parte il collo tecnologico, guidare per lunghi periodi, guardare ininterrottamente Kaos, indossare calzature poco sostenute, portare uno zaino o una borsa pesante e condurre uno stile di vita sedentario possono portare a una postura non proprio eccellente. Questo influenza direttamente la tensione del viso e della mascella, in parte influenzando i nervi nella parte posteriore del cranio che si irradiano alla mascella e al viso.
La mascella serrata è uno dei segni più evidenti di stress immediato e costante. Se eseguita (anche se inconsapevolmente) nel corso del tempo, può provocare tensioni e dolori al viso o disturbi temporomandibolari (TMJ), un termine ampio utilizzato per descrivere il dolore di lunga durata alla mandibola.
Conosciuta anche come "tic douloureux", la nevralgia del trigemino è una patologia che colpisce il nervo trigemino, un grande nervo cranico con tre rami principali che interessano la fronte, il cuoio capelluto, le labbra, le guance e la mascella inferiore. Caratterizzata da tensione facciale, dolore, intorpidimento, formicolio e/o un dolore sordo, può rendere la vita quotidiana quasi insopportabile.
La cosa buffa della tensione è che è a malapena percepibile quando la stai vivendo. Tuttavia, potresti sperimentare:
Anche sintomi apparentemente non correlati possono coesistere con la tensione facciale. In generale, questi includono:
Ti starai chiedendo: Perché la tensione facciale dovrebbe provocare un arrossamento del viso, o quello che spesso viene chiamato rossore? Si ritiene che ciò avvenga perché l'ansia provoca la dilatazione dei vasi sanguigni del viso. La buona notizia è che spesso è temporaneo.
Altri effetti collaterali della tensione facciale, invece, possono essere più fastidiosi e duraturi. Esaminiamo.
Se la tua salute fisica e i livelli di stress sono sotto controllo, è probabile che la tensione facciale si attenui, letteralmente, da sola.
Detto questo, se non dovesse cessare, potresti sperimentare:
Inoltre, la tensione facciale non trattata può esacerbare condizioni preesistenti, come problemi di sinusite ed emicrania.
Per attenuare la tensione facciale e il disagio che provoca, dovresti innanzitutto identificarne la causa principale e, in alcuni casi, lavorare con un professionista (come uno specialista del dolore orofacciale per il disturbo dell'ATM o uno psicoterapeuta per il disturbo d'ansia generalizzato).
Nel frattempo, puoi provare questi 5 rimedi casalinghi:
Ti sembra strano? Ripensaci. Lo stress e altre complicazioni possono costringerti a mantenere in tensione i muscoli masseteri (o i grandi muscoli agli angoli della mascella). Questo può provocare un aumento della tensione intorno alle tempie e mal di testa da tensione che può interrompere la vita.
Un modo per risolvere questo problema così comune è quello di concentrarsi sulla postura della lingua, ovvero sul modo in cui la lingua si posiziona nella bocca quando non si parla, si mangia o si beve. È fondamentale che la lingua sia premuta contro il tetto della bocca, una "posa" che puoi ottenere emettendo un suono "ng". In questo modo sollevi un po' la mascella e separi leggermente i denti inferiori da quelli superiori. Questo costringe i muscoli delle guance a entrare in azione, togliendo così il peso ai muscoli masseteri - e potenzialmente fornendoti una tregua tanto necessaria.
La respirazione profonda può essere uno dei suggerimenti più diffusi, ma a volte le soluzioni più semplici sono in realtà le più efficaci. Concentrarsi sulla respirazione aiuta a calmare i nervi e a mitigare la reazione istintiva di lotta o fuga che fa parte del nostro DNA. Il risultato è che il viso, la mascella, il collo e le spalle si rilassano e acquistano un aspetto più rilassato e giovane.
Uno da provare, soprattutto quando ti senti sopraffatto? Nadisshodhana pranayama, o respirazione a narici alterne. L'atto stesso di individuare il "canale" che stai usando per respirare e di mantenere il respiro per tutto il tempo, può indurre la calma.
Le ricerche rivelano che il dolore al collo causa l'ATM (e la relativa tensione facciale) in ben il 70% dei casi. La risposta? Dedicare una parte o anche solo una parte della giornata allo stretching del collo, soprattutto se hai una posizione che richiede molte ore di permanenza davanti a uno schermo.
Oltre ai semplici rotolamenti della testa, la matsyasana, o posa del pesce, offre un delizioso "contraltare" al collo tecnico aprendo il petto e il collo.
È sufficiente posizionarsi in posizione supina sul pavimento o su un tappetino da yoga e posizionare un blocco di gommapiuma, un bolster o un asciugamano arrotolato alla base della scapola (proprio dove si trova la spallina del reggiseno). Posiziona un altro blocco o una forma di sostegno al livello più basso sotto la nuca e tieni premuto per alcuni respiri.
Stare seduti o in piedi per lunghi periodi di tempo può creare problemi alla tua colonna vertebrale e a tutto ciò che la collega, compreso il viso. A tal fine, aggiusta la tua postura all'incirca ogni 30 minuti, che si tratti di alzarti per una camminata veloce mentre sei al lavoro, di riposare per qualche minuto su una sedia comoda dopo aver fatto giardinaggio o di cambiare l'incrocio delle gambe.
Dato che lo stress è una delle cause più comuni di tensione facciale, imparare a gestirla è fondamentale per la tua serenità e il tuo benessere generale.
Le strategie di coping vanno dall'integrazione di magnesio e/o di un adattogeno come la Rhodiola rosea a una lunga passeggiata nella natura. Il trucco è trovare i metodi di rilassamento che funzionano per te. In questo modo potrai assicurarti che i soli muscoli facciali che fletti siano quelli necessari per il miglior tipo di tensione in assoluto: sorridere.
Bibliografia:
ESONERO DI RESPONSABILITÀ: Queste dichiarazioni non sono state approvate dalla Food and Drug Administration. Questi prodotti non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia.
