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Idrossipropilmetilcellulosa...
Glicerina...
Acido stearico...
Dai un'occhiata sotto i Fatti Integrativi del tuo multivitaminico quotidiano. Questi ingredienti sono presenti nel tuo integratore?
Quando assumiamo un integratore alimentare, di solito ci concentriamo su ciò che è riportato nel pannello dei fatti dell'integratore, che ci dice la quantità dei vari nutrienti dietetici o di altri ingredienti non essenziali ma potenzialmente benefici che stiamo assumendo. Ma questo è raramente esaustivo di quello che c'è nelle compresse, capsule o gommose che ingeriamo ogni giorno.
Se hai mai preso con la lente d'ingrandimento - in senso letterale o figurato - quel testo minuscolo, ti sarai chiesto cosa ci facciano questi "altri ingredienti" dal suono strano nel tuo integratore. E se hai confrontato diverse bottiglie una accanto all'altra, potresti anche essere perplesso su come e perché questi elenchi possono differire così tanto tra le varie marche o prodotti.
Il fatto che gli additivi siano così comuni negli integratori dovrebbe farti capire che c'è della sostanza dietro questi nomi di ingredienti a volte impronunciabili; ognuno di essi viene aggiunto per uno scopo specifico. Ma c'è molta stampa negativa su questi extra poco conosciuti, quindi cerchiamo di fare chiarezza e di diventare esperti di integratori
Come suggerisce la loro identità, gli integratori alimentari, per definizione, devono contenere solo ingredienti sicuri per il consumo umano. Qualsiasi sostanza aggiunta intenzionalmente o accidentalmente a un integratore deve essere considerata sicura dalla Food and Drug Administration (FDA) sulla base del consumo giornaliero stimato da parte del consumatore medio.
Gli "altri ingredienti" di un integratore possono essere classificati come ingredienti dietetici, ingredienti funzionali o additivi alimentari. In ogni caso, questi ingredienti vengono esaminati dall'FDA per verificarne la funzionalità, la tossicità e la sicurezza e vengono approvati come ingredienti alimentari quando le prove escludono fortemente la possibilità di danni se consumati come previsto.
Gli additivi alimentari devono avere uno scopo tecnico o funzionale legittimo durante la produzione o per migliorare la qualità o l'efficacia di un prodotto. A volte, ma raramente, le approvazioni degli additivi possono essere accompagnate da limiti sulla quantità di prodotti che possono contenere se i dati sulla tossicità suggeriscono una soglia di sicurezza superiore. In questa categoria sono approvate sia le sostanze naturali che quelle sintetiche, a patto che le forme create dall'uomo siano chimicamente esatte e biologicamente altrettanto utili per il nostro corpo.
Ora che sei a conoscenza di chi controlla cosa entra nei nostri integratori, scopriamo perché gli ingredienti non attivi sono necessari. In genere, gli additivi alimentari vengono utilizzati per (1) rendere possibile la produzione, (2) migliorare le prestazioni del prodotto o (3) mantenere la qualità del prodotto finito.
Possono sembrare semplici, ma le compresse e le capsule che vanno giù con un rapido bicchiere d'acqua sono un'impresa tecnica. I vari ingredienti si comportano in modo diverso quando vengono lavorati e combinati, quindi molti additivi svolgono un ruolo fondamentale nella creazione di una miscela uniforme e coerente che possa essere prodotta in modo efficiente e affidabile.
La cellulosa di origine vegetale, in varie forme, e l'acido stearico a base di petrolio sono leganti e stabilizzanti comuni nelle formule degli integratori. Anche una forma modificata di cellulosa (ipromellosa) può essere un ingrediente principale degli involucri delle capsule vegetali. Alcuni additivi, come il biossido di silicio, assorbono l'umidità e aiutano a garantire che i componenti non si attacchino tra loro o ai macchinari.
Mentre i nutrienti legati agli alimenti hanno forme complesse che il nostro corpo scompone in modo graduale, gli integratori devono essere progettati per dissolversi e disperdersi al momento giusto e nel posto giusto. Quindi, alcuni additivi e riempitivi aiutano a trasportare e preservare i principi attivi e a migliorarne l'assorbimento. Alcuni amidi e gomme vegetali indigeribili, come il sodio croscarmelloso e la gomma d'acacia, servono a questo scopo.
Infine, gli integratori possono essere utili solo se mantengono la loro potenza ed evitano di rovinarsi prima di finire il flacone. I riempitivi e gli stabilizzatori contribuiscono a questo obiettivo, ma i conservanti più specifici come l'acido ascorbico, i tocoferoli e il benzoato di sodio aiutano a prevenire l'ossidazione dovuta alla luce e al calore e a mantenere il pH basso per scoraggiare la crescita batterica.
Se ogni ingrediente degli integratori è sicuro e funzionale, cosa c'è dietro la diffidenza? Non solo i consumatori, ma anche numerosi gruppi di difesa medica, scientifica e ambientale hanno lanciato un occhio di riguardo ai vari additivi e riempitivi che ingeriamo nei nostri alimenti e che assorbiamo da fonti inconsapevoli. Sebbene il sospetto e la diffidenza si trovino sempre ai margini, gli esperti legittimi hanno portato alla luce argomentazioni corrette.
È lecito chiedersi come questi vari ingredienti interagiscano nella nostra dieta nel suo complesso e quanto effettivamente ne accumuliamo se assumiamo più integratori e consumiamo anche alimenti trasformati. Allo stesso modo, molti di questi ingredienti fanno parte della nostra alimentazione solo da uno o due decenni. Sono fondate le preoccupazioni sugli effetti a lungo termine di sostanze apparentemente innaturali?
Nel 2020, una dozzina di soggetti interessati alla salute pubblica ha redatto una petizione popolare, sollecitando la FDA a migliorare il livello di prove richiesto per dimostrare la sicurezza degli additivi alimentari. Il principio fondamentale alla base della petizione è che le attuali stime sul consumo di additivi alimentari non tengono conto dei loro effetti cumulativi o a lungo termine. La lettera sottolinea anche che le revisioni della FDA non tengono conto delle potenziali interazioni tra i vari ingredienti non alimentari tra loro e con gli alimenti, un compito potenzialmente impossibile.
Un'altra ragionevole opposizione viene fatta a nome del nostro ambiente. Quali sono le conseguenze ecologiche della raccolta di innumerevoli fibre vegetali, oli e minerali per trasportare i nutrienti attivi che stiamo realmente cercando? Infine, come facciamo a sapere con certezza che gli ingredienti contaminati non si nascondono tra le fessure?
Non esiste una risposta soddisfacente per ogni paura, ma è possibile trovare una rassicurazione razionale per mitigare gran parte dello scetticismo. Oltre alla rigorosa supervisione federale sulla sicurezza degli ingredienti e sull'etichettatura dei prodotti alimentari e degli integratori dietetici, sono disponibili ricerche scientifiche indipendenti per informare le nostre scelte personali. Le conclusioni sulla sicurezza della FDA aggiungono un margine di sicurezza di 100 volte ai livelli di rischio potenziale, diluendo molte preoccupazioni. Inoltre, la maggior parte degli additivi comuni è stata ritenuta abbastanza sicura da non superare una specifica soglia di sicurezza. Siamo ben lontani dall'ampio consenso necessario per dare ragione ai detrattori.
Spesso si sente consigliare di evitare gli ingredienti "che non si possono pronunciare". Ma questo adagio comune è esagerato. Anche se i nomi delle sostanze chimiche possono essere illeggibili, non sempre meritano la paura che spesso suscitano. Esiste un nome chimico per ogni sostanza materiale presente sulla terra, dall'acqua pura (monossido di diidrogeno) al sale (cloruro di sodio) all'aceto (acido acetico). Il biossido di silicio, o silice, è solo il nome chimico della sabbia!
Inoltre, gli ingredienti "naturali" non sono sempre più sicuri o migliori delle alternative sintetiche. Molte sostanze naturali, come l'arsenico, il piombo e il cianuro, possono essere tossiche o mortali in tracce o in quantità accumulate. Gli ingredienti artificiali chimicamente equivalenti possono essere più adatti delle fonti di origine naturale in termini di purezza, potenziali allergeni, preferenze alimentari (vegetariani, vegani) e sostenibilità.
I produttori di integratori spesso scelgono additivi specifici in base alle preferenze del marchio, al costo e alla disponibilità. Quindi ci sono sicuramente dei gradi di qualità, con prezzi superiori che spesso (ma non sempre) riflettono fonti di ingredienti superiori e più affidabili. Sebbene ci siano inevitabilmente dei loschi giocatori che rovinano il gioco, l'industria e la responsabilità normativa esercitano una notevole pressione sui marchi affinché rimangano puliti.
A parte le preoccupazioni e le supposizioni dei consumatori sugli ingredienti sconosciuti, alcuni temono che le fonti non alimentari siano ricche di sostanze chimiche, metalli pesanti o contaminanti. Ma la verità è che qualsiasi ingrediente aggiunto a un integratore alimentare deve seguire processi di produzione corretti e superare gli stessi controlli di qualità di un ingrediente "pulito" più riconoscibile, come il cacao contenuto nelle tue proteine in polvere preferite.
Speriamo che questo ti dia la certezza che gli integratori non devono essere spaventosi. Per la maggior parte di noi, i benefici superano di gran lunga i rischi, quindi assumere una posizione di astinenza dagli integratori potrebbe essere altrettanto poco saggio. Come per la maggior parte delle decisioni relative alla salute, essere istruiti, rimanere informati e trovare la verità da entrambe le parti sono le chiavi per un'integrazione sensata.
Ma se vuoi ridurre al minimo le minuzie all'interno dei tuoi integratori, ecco alcuni consigli:
1. Attieniti all'essenziale: chiedi al tuo medico di valutare il tuo stato nutritivo con analisi del sangue e prendi solo ciò che ti serve, finché ne hai bisogno. La maggior parte delle prove suggerisce che gli indigesti come la cellulosa e la silice vengono ampiamente eliminati, ma la verità è che non ne sappiamo abbastanza sull'assunzione continua di più integratori.
2. Prendine meno: gli integratori non sono farmaci. Le dimensioni delle porzioni e le istruzioni riportate sull'etichetta sono suggerimenti informati. Anche se non dovresti mai assumerne di più senza il consenso del tuo medico, puoi sempre prendere meno compresse o capsule per ridurre l'esposizione agli additivi.
3. Prova i liquidi o le polveri - Gli integratori a base di capsule tendono a essere i più complessi per quanto riguarda il profilo degli ingredienti. Al giorno d'oggi, molti nutrienti si trovano in polveri e liquidi che richiedono meno modifiche tecniche.
4. Mangia le verdure: non solo una dieta completa massimizza la tua alimentazione quotidiana, ma molti alimenti a base vegetale favoriscono anche le naturali vie di disintossicazione e di eliminazione del tuo corpo, in modo che eventuali sostanze riempitive trovino rapidamente una via d'uscita.
5. Resta sintonizzato - Tieni d'occhio i nuovi sostituti ecologici di leganti, emulsionanti e disintegranti come la gomma acacia, il mallo di riso e lo psillio.
Bibliografia:
ESONERO DI RESPONSABILITÀ: Queste dichiarazioni non sono state approvate dalla Food and Drug Administration. Questi prodotti non sono destinati a diagnosticare, trattare, curare o prevenire alcuna malattia.
