Il NAD+ funziona davvero come anti-invecchiamento?

Aspetti salienti

• Il NAD+ (Nicotinamide adenina dinucleotide) è un coenzima vitale presente in ogni cellula, essenziale per la produzione di energia, la riparazione del DNA e centinaia di altri processi metabolici.
• I livelli di NAD+ si riducono naturalmente di circa il 50% entro la mezza età, soprattutto a causa dell'infiammazione legata all'età, che contribuisce ai segni dell'invecchiamento.
• L'aumento del NAD+ è legato a benefici quali il miglioramento del metabolismo energetico, il sostegno a un invecchiamento sano, una maggiore riparazione del DNA e un migliore funzionamento delle cellule.
• È possibile aumentare i livelli di NAD+ modificando lo stile di vita, assumendo alimenti specifici e integrando con precursori di NAD+ come NMN e NR.

Che cos'è il NAD+?

Il nicotinammide adenina dinucleotide (NAD+) si trova in tutte le cellule viventi. È la forma più attiva della vitamina B3 . Sebbene le forme comuni di B3, come la niacina e la niacinamide, siano presenti come integratori alimentari da decenni, gli integratori più nuovi e specializzati per l'aumento del NAD+ stanno ottenendo molte prove scientifiche che dimostrano che funzionano meglio nella lotta contro alcuni degli aspetti chiave dell'invecchiamento cellulare. 

Questi stimolatori del NAD+ includono il nicotinammide mononucleotide (NMN) e la sua forma ridotta (NMNH), e il nicotinammide riboside (NR).

Il NAD+ è coinvolto in molti processi cellulari, tra cui la produzione di energia, la riparazione cellulare e l'ottimizzazione della funzione cellulare complessiva. Poiché i livelli di NAD+ diminuiscono con l'invecchiamento, anche con un'adeguata assunzione di niacina o niacinamide, il ripristino dei livelli di NAD+ impoveriti sta emergendo come parte di una strategia anti-invecchiamento e di promozione della salute cellulare.

Conseguenze di bassi livelli di NAD+

Il NAD+ è una molecola cellulare molto importante. Uno dei motivi per cui le cellule iniziano a perdere il loro corretto funzionamento con l'invecchiamento è che i livelli di NAD+ tendono a diminuire con l'avanzare dell'età. Di conseguenza, bassi livelli di NAD+ possono portare a:

• Un calo del metabolismo, con conseguente aumento di peso e scarso controllo della glicemia
• Spossatezza
• Riduzione della salute dei vasi sanguigni
• Perdita muscolare legata all'età (sarcopenia)
• Perdita di memoria e declino mentale legati all'invecchiamento
• Perdita della vista e dell'udito legata all'invecchiamento 

Cosa fa il NAD+ nell'organismo?

Pensate al NAD+ come a un piccolo bus navetta all'interno di ogni cellula del vostro corpo. Il suo compito principale è quello di agire come "vettore universale di elettroni", raccogliendo gli elettroni dal cibo che mangiamo e depositandoli dove sono necessari per creare energia. Esiste in due forme: Il NAD+ è la navetta "vuota" pronta a lavorare e il NADH è la navetta "piena" che trasporta gli elettroni. Questo scambio costante tra le due forme è fondamentale per alimentare centinaia di funzioni vitali che mantengono le cellule sane ed energiche.

I 7 principali benefici dell'aumento di NAD+

1. Promuove l'invecchiamento sano e la longevità

Il NAD+ svolge un ruolo fondamentale nel contrastare il processo di invecchiamento cellulare. Attiva proteine specializzate chiamate sirtuine, che regolano l'invecchiamento cellulare e aiutano l'organismo a resistere allo stress. Inoltre, il NAD+ è un composto chiave che combatte l'accorciamento dei telomeri, i cappucci protettivi del nostro DNA che si riducono con la replicazione delle cellule. Mantenendo la lunghezza dei telomeri, il NAD+ contribuisce a rallentare l'orologio genetico di ogni cellula.

2. Aumenta la produzione di energia cellulare

Sia il NAD+ che la sua controparte, il NADH, sono essenziali per la produzione di energia da parte delle cellule. Sono necessari per convertire le molecole del cibo in energia cellulare all'interno dei mitocondri, le "centrali elettriche" delle nostre cellule. Un enzima specifico noto come NQO1, definito "gene della longevità", lavora con il NADH per produrre NAD+, rigenerando al contempo la forma attiva del coenzima Q10, un altro composto vitale per l'energia cellulare.

3. Sostiene la riparazione del DNA

Le cellule hanno bisogno sia di NAD+ che di NADH per costruire e riparare molecole essenziali, tra cui il DNA. Il NAD+ sostiene i meccanismi che mantengono la stabilità del nostro genoma ed è fondamentale per la funzione delle sirtuine, direttamente coinvolte nella riparazione del DNA danneggiato e nella promozione della salute cellulare.

4. Migliora il metabolismo

Il NAD+ è fondamentale per una corretta funzione metabolica. Le sirtuine attivate dal NAD+ contribuiscono a promuovere un sano metabolismo cellulare, che porta a un migliore controllo della glicemia e a una migliore regolazione del peso corporeo. I bassi livelli di NAD+ che si verificano con l'invecchiamento possono portare a un calo del metabolismo, contribuendo all'aumento di peso e a un cattivo controllo degli zuccheri nel sangue.

5. Migliora la salute del cervello

La perdita di memoria e il declino mentale legati all'invecchiamento sono tra le conseguenze della riduzione dei livelli di NAD+. Gli studi clinici condotti con stimolatori di NAD+ come l'NR hanno dimostrato che, sebbene i punteggi dei test cognitivi non migliorino a breve termine, l'integrazione può portare a cambiamenti positivi nel flusso sanguigno cerebrale nelle regioni del cervello associate alla memoria e alla cognizione.

6. Promuove la salute vascolare

Il calo di NAD+ legato all'età è legato alla riduzione della salute dei vasi sanguigni. Una delle aree di ricerca più promettenti per il NAD+ booster NR è la salute vascolare. In uno studio clinico condotto su adulti anziani, l'integrazione giornaliera con 1.000 mg di NR ha migliorato la rigidità arteriosa e ha portato a modeste riduzioni della pressione arteriosa sistolica, suggerendo che può contribuire a ripristinare la flessibilità vascolare.

7. Combatte l'"infiammazione"

Uno dei motivi principali per cui i livelli di NAD+ diminuiscono con l'età è l'infiammazione cronica di basso grado, un processo noto come "inflammaging". Questa infiammazione aumenta un enzima cellulare chiamato CD38, che degrada attivamente il NAD+. Aumentando il NAD+ e utilizzando polifenoli vegetali in grado di ridurre l'attività del CD38, si può contribuire a combattere gli effetti dannosi dell'infiammazione.

NMN vs. NMNH vs. NR: Quale utilizzare?

La vera scelta si riduce a NMN vs. NMN. NR, poiché attualmente non vi è una ragione chiara per utilizzare NMNH a causa del suo costo più elevato e della mancanza di dati umani pubblicati.

Sebbene sia la NMN che la NR aumentino efficacemente i livelli di NAD+, diverse linee di evidenza suggeriscono che la NMN possa essere superiore nel produrre benefici clinici.

Ecco i punti chiave di differenziazione:

• Preferenza degli esperti: Molti esperti, tra cui ricercatori di spicco come il Dr. David Sinclair di Harvard, ritengono che l'NMN sia il potenziatore di NAD+ più efficace.
• Percorso più diretto: L'NMN è un passo più vicino al NAD+ nel percorso biosintetico dell'organismo ed è stato identificato un trasportatore specifico che lo trasporta direttamente nelle cellule, potenzialmente migliorandone l'uso.
• Potenziali svantaggi della NR: una parte significativa della NR orale sembra scomporsi in niacinamide, un composto che può compromettere la sintesi di NAD+ e può ridurre alcuni dei benefici anti-invecchiamento della NR.
• Risultati di studi sugli animali più solidi: In studi a lungo termine sui topi, è stato dimostrato che l'integrazione di NMN migliora numerosi indicatori di salute e aumenta la resistenza e la capacità fisica fino all'80%, effetti che non sono stati osservati con l'NR.

Dosaggio ed effetti collaterali

In genere, il dosaggio del nicotinammide mononucleotide (NMN) è compreso tra 250 e 1.000 mg al giorno, mentre il nicotinammide riboside (NR) viene somministrato a un dosaggio compreso tra 1.000 e 2.000 mg al giorno. 

Si consiglia di assumere NMN o NR due volte al giorno. Si consiglia di assumerlo al mattino presto a stomaco vuoto e alla sera circa un'ora prima di coricarsi. Questi livelli di dosaggio giornaliero si sono dimostrati ben tollerati e privi di effetti collaterali o interazioni farmacologiche.

Conclusioni

Aumentare i livelli di NAD+ è una strategia fondamentale per un invecchiamento sano, in quanto affronta quasi tutte le caratteristiche note del processo. Dal sostegno alla riparazione del DNA e all'energia mitocondriale al controllo delle infiammazioni e all'eliminazione delle cellule vecchie e danneggiate, il NAD+ è fondamentale per mantenere la resilienza cellulare.

Per massimizzare questi benefici, è opportuno considerare un approccio sinergico. La combinazione di un potente stimolatore di NAD+ con un polifenolo come il resveratrolo o lo pterostilbene è una strategia altamente raccomandata per potenziare questi potenti meccanismi anti-invecchiamento.

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