Congestione, naso chiuso, naso che cola, gocciolamento post-nasale, problemi ai seni paranasali... tutti questi sintomi sono più comuni nei mesi freddi e possono interrompere il sonno e influenzare la respirazione, il gusto e il comfort fisico generale. Questi sintomi, causati dall'infiammazione, sono la risposta dell'organismo e un sistema di difesa naturale per combattere un allergene o un virus visto come un invasore estraneo.
Quando il nostro sistema immunitario è iperattivato da allergie o virus respiratori, spesso cerchiamo l'aiuto di un preparato da banco per il raffreddore o l'allergia per trovare un po' di sollievo. Questi antistaminici o prodotti combinati per il raffreddore comportano effetti collaterali come sonnolenza e disidratazione. Gli studi dimostrano che la maggior parte dei preparati per il raffreddore non è efficace nel trattare i virus del raffreddore o nel ridurre la durata dei sintomi. Fortunatamente, alcune erbe e vitamine hanno proprietà antistaminiche naturali e sono alternative terapeutiche sicure.
Le due cause più comuni del raffreddore nei mesi più freddi sono le allergie stagionali e i virus delle vie respiratorie superiori, come il raffreddore o l'influenza. I sintomi del prurito sono in gran parte dovuti all'attivazione di una molecola chiamata istamina, che viene rilasciata dai mastociti dell'organismo quando rileviamo invasori estranei. Sebbene l'istamina svolga molti ruoli importanti nell'organismo, quando i livelli sono troppo elevati non ne traiamo alcun beneficio.
In seguito all'esposizione a un nuovo virus delle vie respiratorie superiori o ad allergeni come gli acari della polvere o le muffe, la molecola di istamina viene rilasciata nel sangue e può provocare un aumento del calore, arrossamento, congestione, prurito al naso e agli occhi e pressione alla testa. Ridurre l'intensità di questo picco di istamina con integratori antistaminici naturali è un modo sano per alleviare questi sintomi.
Durante la stagione fredda, i virus sono sempre più numerosi e pronti a creare problemi a naso e gola.
La maggior parte delle famiglie trae vantaggio dall'avere a portata di mano alcuni antistaminici naturali per calmare la "tempesta di testa". Eccone alcuni che fanno parte della lista A.
La quercetina è un polifenolo presente in alimenti come cipolle, mele, uva e broccoli. Ha proprietà antinfiammatorie e antistaminiche e agisce principalmente bloccando la capacità dell'organismo di produrre istamina.
Le allergie stagionali o ambientali sono diventate più diffuse e comprendono reazioni agli alberi, all'ambrosia, alla muffa, agli acari della polvere, agli scarafaggi e alla forfora di cani e gatti. Questi allergeni possono essere ovunque e sono difficili da evitare. Quando si scatenano le allergie, l'organismo segnala l'attivazione di alcune cellule immunitarie chiamate mastociti. L'attivazione dei mastociti provoca il rilascio di istamina che, una volta rilasciata, causa i comuni sintomi dell'allergia.
La quercetina è nota per il suo ruolo antiossidante nella rimozione dei radicali liberi, molecole che si formano nell'organismo in caso di stress e che causano danni alle cellule. Le proprietà antiallergiche della pianta comprendono la stimolazione del sistema immunitario, l'attività antivirale, l'inibizione del rilascio di istamina, la diminuzione delle citochine pro-infiammatorie e la soppressione della produzione di interleuchina. Si ritiene che la quercetina riduca il carico di vari composti infiammatori, tra cui interleuchina-8, interleuchina-6, interleuchina-4, eosinofili e perossidasi.
Alcuni studi hanno dimostrato che una dose di 250-500 mg di quercetina è efficace per ridurre la risposta allergica. La maggior parte degli integratori di quercetina sono disponibili sotto forma di capsule, ma esistono opzioni masticabili e liquide per i bambini o per chi ha difficoltà a deglutire le pillole.
Anche se l'ortica può sembrare intimidatoria, si tratta di una pianta nutriente che può essere consumata come verdura e di un antistaminico a base di erbe sicuro e salutare.
"Le ortiche" agiscono per ridurre la risposta allergica dell'organismo riducendo l'infiammazione e stabilizzando i mastociti. Quando i mastociti sono stabilizzati, non rilasciano istamina nel tessuto circostante o nel flusso sanguigno. Somministrata come integratore di 600 mg di ortiche essiccate una volta al giorno, l'erba ha ridotto i sintomi dell'allergia meglio degli antistaminici standard in uno studio clinico randomizzato, in doppio cieco su 90 pazienti.
Un altro studio che analizza il meccanismo d'azione dell'ortica suggerisce che può inibire le vie pro-infiammatorie legate alla rinite allergica antagonizzando i recettori dell'istamina 1.
L'ortica è facilmente accessibile sia sotto forma di capsule che di tintura. Le ortiche hanno un elevato profilo di sicurezza e non provocano sonnolenza.
Da anni le persone di tutto il mondo utilizzano la vitamina C per prevenire il raffreddore, rafforzare il sistema immunitario e ridurre il numero di giorni in cui si è colpiti da un virus delle vie respiratorie superiori. Ma sapevate che la vitamina C è utile anche per le allergie grazie alle sue proprietà antistaminiche naturali?
Uno studio del 2018 sulla vitamina C nel trattamento delle allergie ha dimostrato che lo stress ossidativo svolge un ruolo chiave nelle malattie allergiche. La vitamina C è uno dei migliori e più convenienti integratori antiossidanti disponibili e, grazie a questa proprietà, può agire come trattamento per le allergie bloccando lo stress infiammatorio dell'organismo.
La vitamina C è facile da trovare nei nostri alimenti sani. Solo un quarto di peperone crudo fornisce il doppio della quantità di vitamina C raccomandata giornalmente, circa 100-120 mg. Altri alimenti ricchi di vitamina C sono i frutti neri, la guava, il prezzemolo e, naturalmente, le arance.
La dose di 2 g di vitamina C raccomandata per gli effetti antistaminici può essere ingerita più facilmente in molte forme di integratori divertenti come polveri frizzanti, bevande, masticabili, gommose e capsule. Fortunatamente, la vitamina C ha un sapore gradevole che rende facile l'assunzione di dosi elevate.
La bromelina è un enzima presente soprattutto nell'ananas che favorisce la digestione. Spesso una fetta di ananas prima di un pasto pesante viene suggerita a chi soffre di indigestione. I benefici della bromelina per l'organismo non si fermano all'apparato digerente; l'enzima come integratore è più comunemente usato per l'artrite infiammatoria e sta diventando sempre più popolare tra i soggetti allergici.
In uno studio su animali che esaminava la malattia allergica delle vie aeree, la bromelina ha migliorato la reattività delle vie aeree diminuendo la risposta infiammatoria cellulare nei polmoni. Le ricerche sui modelli umani sono limitate, ma indicano significative proprietà antinfiammatorie e antistaminiche a livello cellulare.
La bromelina si trova spesso in prodotti allergici combinati con quercetina e ortica. Si ritiene che le tre piante lavorino in sinergia per amplificare le proprietà antistaminiche. La bromelina ha un profilo di sicurezza complessivamente elevato, ma non deve essere assunta con gli anticoagulanti e solo dietro consiglio del proprio medico.
Come si può vedere, le opzioni per gli antistaminici naturali che aiutano a contrastare una risposta allergica o un virus sono numerose. In combinazione con una dieta pulita e ricca di frutta e verdura, è possibile ottenere un sollievo dagli starnuti senza gli effetti collaterali di forti prescrizioni.
Naturalmente, tutte le erbe e le vitamine devono essere approvate dal medico curante. Una volta ottenuto questo, assicuratevi di fare scorta del vostro integratore naturale per le allergie preferito.
Bibliografia:
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