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Gli integratori sono proprio questo, un supplemento alla dieta e alla routine di benessere. Sia gli adulti che i bambini dovrebbero cercare di soddisfare il loro fabbisogno nutrizionale giornaliero con il cibo prima di fare affidamento sugli integratori. Tuttavia, gli integratori possono aiutare a colmare le lacune nutrizionali, fornire ulteriore supporto durante i periodi di malattia o stress e supportare esigenze dietetiche o sanitarie uniche.
Sebbene soddisfare le esigenze nutrizionali attraverso il cibo sia l'ideale, ci sono momenti in cui i bambini traggono particolare beneficio dagli integratori. I bambini che sono esigenti, hanno avversioni alimentari, non consumano il loro valore giornaliero di vitamine e minerali attraverso gli alimenti, o hanno problemi di salute o allergie alimentari sono a rischio di non soddisfare l'apporto giornaliero raccomandato di nutrienti essenziali. Un multivitaminico per bambini può contribuire a garantire che ricevano una varietà sufficiente di vitamine e minerali per una crescita e uno sviluppo ottimali.
Le carenze nutrizionali più comuni riscontrate nei bambini sono le carenze di ferro e vitamina D.1
Le fonti alimentari di ferro includono fagioli, manzo, maiale, pollame, frutti di mare, piselli, frutta secca, verdure a foglia verde scura e cereali arricchiti con ferro e pane. Per i bambini a basso contenuto di ferro, aggiungi i seguenti alimenti ai tuoi pasti e spuntini:
Consumare cibi ricchi di vitamina C contemporaneamente a cibi ricchi di ferro può aiutare a migliorare l'assorbimento del ferro. Gli alimenti ricchi di vitamina C includono agrumi, peperoni, pomodori, broccoli e kiwi. Gli alimenti ricchi di calcio, come latte, formaggio, yogurt e gelato, possono interferire con l'assorbimento del ferro. Quindi, per i bambini con bassi livelli di ferro, è importante prestare attenzione all'assunzione giornaliera totale di alimenti a base di latticini.
Il pediatra di tuo figlio può consigliare un integratore di ferro per bambini quando i livelli di ferro sono inferiori a quelli ottimali e la dieta da sola non li ha migliorati. Poiché l'avvelenamento da ferro è una delle principali cause di morte tra i bambini piccoli, consulta sempre un medico per una corretta valutazione, analisi del sangue e indicazioni sul dosaggio degli integratori prima di somministrare al bambino integratori di ferro per garantirne la sicurezza.2
Consumare una quantità ottimale di vitamina D attraverso la sola dieta è difficile, poiché molti alimenti sono poveri o privi di vitamina D.
Gli alimenti contenenti vitamina D includono:
È possibile mantenere livelli ottimali di vitamina D trascorrendo da cinque a 30 minuti al giorno al sole senza protezione solare. Un integratore di vitamina D può essere necessario anche per coloro che hanno bassi livelli di vitamina D, per coloro che vivono in climi con poca luce solare e durante i mesi invernali e primaverili.
Oltre alla vitamina D e al ferro, le carenze nutrizionali comuni nei bambini possono includere vitamina C, calcio, magnesio, potassio, zincoe fibre.
L'assunzione giornaliera raccomandata di vitamine e minerali per i bambini è la seguente:3
Micronutriente | Età 4-8 | Età 9-13 | |
Biotina | 12 mcg | 20 mcg | |
folato | 200 mcg | 300 mcg | |
Niacina | 8 mg | 12 mg | |
Acido pantotenico | 3 mg | 4 mg | |
Riboflavina | 600 mcg | 900 mcg | |
Tiamina | 600 mcg | 900 mcg | |
Vitamina A | 1333 UI | 2000 UI | |
Vitamina B6 | 600 mcg | 1 mg | |
Vitamina B12 | 1,2 mcg | 1,8 mcg | |
Vitamina C | 25 mg | 45 mg | |
Vitamina D | 600 UI | 600 UI | |
Vitamina E | 10,5 UI | 16,5 UI | |
Vitamina K | 55 mcg | 60 mcg | |
Calcio | 1000 mg | 1300 mg | |
Rame | 440 mcg | 700 mcg | |
Ferro | 10 mg | 8 mg | |
Magnesio | 130 mg | 240 mg | |
Zinco | 5 mg | 8 mg | |
Colina | 250 mg | 375 mg |
Oltre a un multivitaminico, un integratore probiotico può supportare una salute intestinale ottimale. I probiotici sono i batteri «amici» che supportano un microbioma intestinale sano, la comunità di batteri che vivono all'interno dell'intestino. Il corpo ha bisogno di più batteri benefici che di batteri nocivi per rimanere in salute. Una crescita eccessiva di batteri cattivi è nota come disbiosi intestinale e può portare a sintomi come diarrea, stitichezza, gas, gonfiore e crampi allo stomaco.
Gli alimenti naturalmente ricchi di probiotici includono cibi fermentati come crauti, kefir, kimchi, yogurt e pane a lievitazione naturale. Un integratore probiotico può offrire un supporto probiotico costante. Poiché esistono diversi ceppi probiotici, gli integratori probiotici possono anche fornire un supporto probiotico personalizzato e mirato.
Durante la stagione del raffreddore e dell'influenza, i bambini possono trarre beneficio da integratori che forniscono ulteriore supporto al sistema immunitario, tra cui vitamina C, zincoe sambuco. Il sambuco ha proprietà antinfiammatorie e può aiutare a sostenere la funzione del sistema immunitario.
Poiché non tutti gli integratori sono uguali, è importante sapere cosa cercare quando si acquistano integratori. Cerca integratori di marchi affidabili che utilizzano ingredienti di qualità, sono testati da terze parti e offrono rapporti di laboratorio trasparenti.
L'acquisto da un marchio rispettabile è essenziale per scegliere le migliori vitamine per il tuo bambino. Utilizza una risorsa come ConsumerLab.com, che fornisce risultati di test e informazioni indipendenti ai consumatori e agli operatori sanitari per garantire la qualità degli integratori.
I test di terze parti sono un processo di controllo della qualità che aiuta a garantire che le indicazioni su un'etichetta siano accurate. Dal processo di produzione alle dichiarazioni sulla sicurezza del prodotto e sugli integratori, i test di terze parti aiutano a fornire risultati di test imparziali e accurati per offrire ai consumatori e agli operatori sanitari la massima tranquillità.
Sebbene le aziende possano affermare di essere testate da terze parti, la condivisione aperta dei risultati di test e di laboratorio con i consumatori fornisce un ulteriore livello di fiducia. Sia che le aziende pubblichino i test di laboratorio sul proprio sito Web o forniscano i risultati dei test su richiesta, la trasparenza negli integratori è fondamentale per garantire la sicurezza dei prodotti somministrati ai bambini.
Sebbene i test e le indicazioni sulla salute del prodotto siano essenziali, leggere l'elenco degli ingredienti è importante anche prima di somministrare qualsiasi integratore a tuo figlio. Per i bambini, è meglio evitare integratori contenenti coloranti artificiali, dolcificanti artificiali o ingredienti come lo sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio.
Evita gli integratori contenenti coloranti artificiali come Red 40, Red 3, Yellow 5 e Yellow 6. Gli studi hanno associato a problemi di salute e comportamento gastrointestinali nei bambini.
Evita gli integratori con dolcificanti artificiali come sucralosio, aspartame e saccarina, nonché altri sostituti dello zucchero privi di calorie. I dolcificanti artificiali possono avere un impatto negativo sulla salute gastrointestinale, portando a problemi digestivi come gonfiore, disturbi addominali, movimenti intestinali irregolari e squilibrio microbico intestinale.
Il biossido di titanio è un ingrediente comunemente usato negli integratori per far apparire le capsule più bianche. Tuttavia, l'Autorità europea per la sicurezza alimentare (EFSA) lo ha etichettato come non sicuro a causa di preoccupazioni riguardanti la sua genotossicità, la capacità di una sostanza chimica di danneggiare o modificare le cellule genetiche.
Aroma artificiale è un termine generico per molte sostanze chimiche artificiali che le aziende non sono obbligate a divulgare. Quando possibile, cerca di evitare integratori con aromi artificiali.
L'American Academy of Pediatrics (AAP) raccomanda di evitare tutti gli zuccheri aggiunti per i bambini di età inferiore ai due anni. Per i bambini di età superiore ai due anni, l'AAP raccomanda meno di 25 grammi (6 cucchiaini) di zucchero aggiunto al giorno. Pertanto, fai attenzione alle vitamine, ai minerali o ad altri integratori per bambini ad alto contenuto di zuccheri aggiunti.
Lo zucchero può apparire negli elenchi degli ingredienti con oltre 61 nomi diversi, tra cui destrosio, fruttosio, galattosio, glucosio, lattosio, maltosio, saccarosio, zucchero di barbabietola, zucchero di canna, cristalli di succo di canna, zucchero di canna, zucchero di cocco, zucchero a velo, zucchero a velo, solidi di sciroppo di mais, fruttosio cristallino, zucchero di dattero, zucchero di datteri, malto d'orzo, sciroppo di riso, nettare di agave e maltodestrina... solo per citarne alcune!
Segui questi suggerimenti per garantire la sicurezza degli integratori nei confronti dei bambini:
È probabile che i bambini che consumano una dieta varia, sana e completa soddisfino l'apporto giornaliero raccomandato di vitamine, minerali e fibre. Tuttavia, gli integratori per bambini possono offrire ai genitori e agli operatori sanitari la tranquillità di sapere che eventuali lacune nutrizionali sono colmate, specialmente per i bambini che hanno avversioni alimentari o allergie o la cui dieta è priva di diversità perché tendono a mangiare gli stessi pasti familiari più e più volte.
Mentre la vitamina D e il ferro sono le carenze nutrizionali più comuni per i bambini, calcio, zinco, potassio, magnesio e fibre sono nutrienti aggiuntivi che possono mancare ai bambini. Come minimo, un multivitaminico di qualità e un probiotico sono ottimi integratori di base per i bambini che necessitano di un supporto nutrizionale aggiuntivo.
Bibliografia:
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